Welche Alte Dame sehen wir denn nun am Dienstag, die mit dem Champions-League-Gesicht oder doch die, die in der Liga schon jetzt kaum noch Chancen auf die Meisterschaft hat? Auch die Wettfreude können sich die schwankenden Leistungen kaum erklären.  
 Die Gruppenphase haben die Red Devils souverän gemeistert und setzten sich als Sieger der Gruppe A gegen den FC Basel, ZSKA Moskau und Benfica Lissabon durch. Lediglich in Basel musste sich United geschlagen geben, die anderen fünf Partien konnten allesamt gewonnen werden.  
  Nach zwei spannenden Duellen konnten sich die Italiener knapp aber verdient mit einem Gesamtscore von 4:3 durchsetzen und die Londoner ausschalten. 
 Dass Galatasaray bei Lok Moskau gewinnen kann, das hat sich in der Champions League-Saison 2002/03 gezeigt. Damals siegten die Türken bei Lok mit 2:0. 
  Auch das Comeback in der Königsklasse war an große Hoffnungen geknüpft, wenngleich natürlich klar war, dass es die Vorrunden-Gruppe in sich haben werde.  

Video: Dieser Zusammenschnitt auf YouTube macht einem so richtig Lust auf das Halbfinale zwischen Atletico und dem FC Bayern München. (Quelle: YouTube/SP216HD)  
 Dieser heißt Champions League, für die sich Julian Nagelsmann und seine Mannschaft in der vergangenen Saison direkt qualifiziert haben.  
  In der aktuellen Form kann der FC Barcelona von der Schmidt-Truppe kaum bezwungen werden. Die Katalanen liefern eine Galavorstellung nach der anderen ab, wobei zuletzt sogar relativ egal war, ob Lionel Messi gespielt hat oder nicht. Der Argentinier fiel aufgrund eines Innenbandrisses im Knie wochenlang aus, trotzdem eilte die Elf von Luis Enrique von Sieg zu Sieg. 
 Im Idealfall sollte es bei Real Madrid zu einem finalen Showdown um den Gruppensieg oder zumindest um den Aufstieg ins Achtelfinale der Champions League gehen. 
  Mit den Gunners und Olympiakos treffen am Dienstag die beiden Auftakt-Verlierer der Vorrundengruppe Faufeinander: Während der griechische Meister trotz heftiger Gegenwehr eine 0:3-Schlappe gegen den FC Bayern kassierte, erwischte der FC Arsenal beim 1:2 in Zagreb einen rabenschwarzen Tag.  

 Dagegen hat Real in den letzten fünf Saisonen immer das erste Heimspiel in der CL-Gruppenphase gewonnen. Neben diesen fünf Siegen lautete das Torverhältnis aus diesen Partien 14:2!  
 Dementsprechend motiviert wird die Vrba-Elf zum Abschluss der Gruppenphase im heimischen Struncovy Sady Stadion zu Werke gehen, um zumindest einen Punktgewinn landen zu können.  
  Mit der 1:2-Heimniederlage gegen Pilsen an Spieltag 5 haben die Russen nicht nur die Chance aufs Achtelfinale verspielt; auch was einen Umstieg in die Europa League betrifft, sieht es nicht mehr allzu gut aus. 
  „Wir denken nicht über die 38 ungeschlagenen Spiele nach, oder sprechen darüber. Was wir wollen, sind Titel. Das ist das, was zählt. Wenn wir Rekorde brechen, dann umso besser, aber die zählen überhaupt nichts, wenn man den Pokal nicht auch gewinnt“, erklärte Messi. 
  Derweil sich die Nerazzurri auf ein beruhigendes Fünf-Punkte-Polster berufen können, hat der noch verlustpunktfreie Tabellenführer aus Barcelona das Achtelfinale bereits so gut wie gebucht.  

 Während das an der Spitze thronende Barcelona ohnehin unerreichbar ist, stellte sich in den direkten Duellen auch der AS Rom als zu stark heraus — weshalb die Werkself vorläufig Kurs auf die sich als Trostpflaster bereithaltende Europa League genommen hat.  
 Damit ist den Nerazzurri, die sieben Jahre nicht im Fußball-Konzert der ganz großen mitspielen durften, ein perfekter Auftakt gelungen.   
 Superstar Lionel Messi traf dabei in fünf Begegnungen. Insgesamt hat der 28-Jährige in 27 Spielen gegen die Madrilenen ganze 25 Tore erzielt und drei Mal gar einen Dreierpack geschnürt. Der Anführer Barcelonas möchte unbedingt mit seiner Blaugrana die erste Mannschaft werden, die den Champions-League-Titel erfolgreich verteidigt. 
  „Wir sind nur noch einen Schritt vom Endspiel entfernt sind, aber der ist der schwerste“, so Butrageno, der sich der Komplexität dieser Halbfinal-Spiele voll bewusst ist. „Atletico ist ein Team, das unsere Fehler zu nutzen weiß. Sie haben Qualität in der Offensive und lassen sehr wenige Tore zu.“  
 Eine einzige Niederlage, Zuhause nur deutliche Siege, das soll nun endlich auch auf europäischem Parkett gezeigt werden. Lille reist ohne Topform an, rein von den jüngsten Ergebnissen her kann ich die Prognose der Buchmacher also absolut verstehen.  

 Damals standen sich beide Kontrahenten im Viertelfinale gegenüber, das Atletico mit einem Gesamtscore von 2:1 für sich entscheiden konnte. Auf den 1:0-Sieg im heimischen Hinspiel ließ der kleinere Hauptstadtklub dabei ein 1:1-Remis im Estadio Camp Nou folgen.  
 Die Abwehrreihen beider Teams sind sehr anfällig in dieser Spielzeit. Daher gehe ich davon aus, dass die qualitativ hochkarätigen Stürmer Manchesters und Madrids jeweils mindestens einmal einnetzen werden.  
  Quoten Stand 26.11.2018, 16:56 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Weil sich ein so hochkarätiger Besuch wie der deutsche Rekordmeister nicht alle Tage ins Stadion Maksimir verirrt, wird sich Zagreb zwar fraglos nicht hängen lassen: Trotzdem sollten die Bayern davon profitieren, dass die Vorrunde längst deutliche Spuren beim Underdog hinterlassen hat.  
 Aufgrund des ausgerufenen Kriegsrechts in der Ukraine wurde die Partie jedoch zuerst nach Charkiw und daraufhin nach Kiew verschoben.